Certains petits animaux présents en Europe du Sud peuvent vraiment te causer des désagréments. Dans de rares cas, ils peuvent te rendre gravement malade, même si tu ne t’y attendais pas. Nous avons listé cinq bestioles désagréables pour toi.
Moustiques
En général, les moustiques en Europe du Sud sont aussi agaçants que ceux de chez nous. Mais les piqûres comportent un petit risque supplémentaire. La probabilité qu’un moustique des pays autour de la Méditerranée transmette une maladie contagieuse est un peu plus élevée qu’ici. Cela concerne le paludisme, le zika et le virus du Nil occidental. En 2024, le sud de l’Espagne a connu une épidémie de ce virus transmise par les moustiques. Aujourd’hui, la présence de ces insectes est contrôlée et nous suivons le pourcentage de moustiques porteurs de germes.
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Cafards
Les cafards sont très gênants en vacances, surtout quand ils sont en grand nombre. Nous les trouvons aussi en Belgique, mais ils sont généralement plus nombreux et plus gros dans les régions chaudes. Ils sont difficiles à éliminer et se reproduisent rapidement, surtout là où il y a beaucoup de nourriture, comme dans les villes. En juin 2025, par exemple, nous avons signalé une infestation de cafards à Rome.
Indirectement, un cafard peut te rendre très malade. Il laisse, via sa salive et ses excréments, des bactéries sur les surfaces et la nourriture. Ça peut être des germes comme la salmonelle ou une infection à E. coli.
Mouches de sable
Les mouches de sable sont de petits insectes qui piquent et aspirent un tout petit goutte de sang. Si tu te fais piquer, attends-toi à quelques jours de démangeaisons intenses.
Certaines sous‑espèces de ces mouches de sable peuvent transmettre la leishmaniose. Cette maladie est causée par un parasite et peut passer des chiens ou des rongeurs, comme les rats, aux humains via les mouches de sable. Les symptômes peuvent apparaître plusieurs mois après l’infection et, dans certains cas, la maladie peut être mortelle.
En Hollande, la leishmaniose est le plus souvent diagnostiquée chez les chiens qui ont voyagé en Europe du Sud ou qui viennent de là-bas. Les mouches de sable qui peuvent transmettre cette maladie sont présentes partout autour de la Méditerranée.
La tique géante
La tique Hyalomma, souvent appelée tique géante, a déjà été repérée en Belgique, mais les hivers sont trop froids pour qu’elle s’y installée. En Europe du Sud, elle est très répandue, surtout sur les Balkans. Elle se nourrit du sang des mammifères et nous la trouvons fréquemment sur les vaches, les chevreuils et les chevaux.
La tique géante peut transmettre le virus du Congo du Crime à l’homme. En Europe, cela ne représente que quelques cas isolés chaque année. Ce virus peut provoquer une maladie grave chez la personne infectée.
Le navire de guerre portugais
Cet animal particulier n’est pas une méduse, mais une colonie de centaines de polypes qui travaillent ensemble. Ses tentacules peuvent atteindre jusqu’à 50 mètres de longueur et peuvent paralysier une proie avec son venin. Chez l’homme, le poison n’est pas immédiatement mortel, mais il est très douloureux. Il peut provoquer des problèmes respiratoires ou un choc, augmentant le risque de noyade. Ne touche jamais un spécimen échoué et mort sur la plage ; les tentacules et le poison restent actifs longtemps.
Malgré son nom, nous ne trouvons pas la physalie portugaise seulement dans les eaux autour du Portugal. Elle vit partout où la température de l’eau dépasse 18 °C pendant une grande partie de l’année. Tu peux donc la rencontrer dans tout le bassin méditerranéen, mais aussi dans les océans et, par exemple, dans la mer des Caraïbes. La mer du Nord est trop froide pour elle. De même, dans le golfe de Gascogne (les eaux au nord de l’Espagne et à l’ouest de la France), la température reste longtemps en dessous de 18 °C, donc la physalie n’y apparaît pas normalement.
