Afgelopen nacht is de luchtdruk in de kern van orkaan Melissa op 901 hPa bepaald. Dit is de op zeven na laagste waarde ooit gemeten bij Atlantische orkanen. Naar verwachting trekt ze later vandaag over Jamaica, waarbij grootschalige overlast zal ontstaan.
De kern van orkaan Melissa ligt dinsdagochtend ongeveer 100 km ten zuiden van het Jamaica. De wind met orkaankracht bereikt het eiland nog niet, maar het stormt er al wel. Ook valt er extreem veel regen.
Afgelopen nacht is er een vliegtuig speciaal door Melissa gevlogen en is een luchtdruk van 901 hPa geconstateerd. Daarmee staat Melissa op de achtste plaats ooit in de lijst met zwaarste orkanen in de regio. De zwaarste ooit was Wilma (2005) met een luchtdruk van slechts 882 hPa. Het gebied waarvoor deze lijst geldt is de Atlantische Oceaan, inclusief de Caraïbische Zee en de Golf van Mexico. Jamaica ligt in de Caraïbische Zee.
Beelden vanuit het vliegtuig!De windsnelheden rond de kern van Melissa liggen rond 280 km/uur en de zwaarste windstoten vallen nog wat hoger uit. Hiermee is Melissa een categorie 5 orkaan. De hoogste categorie op de orkaanschaal van Saffir-Simpson.
Melissa koerst precies over Jamaica, extreem veel regen
Op dit moment trekt Melissa heel langzaam noordwaarts. De verwachting is dat deze trekrichting geleidelijk draait naar noordoost en de beweging ook wat sneller wordt. Vanavond, vanmiddag Jamaicaanse tijd, trekt Melissa van zuidwest naar noordoost over het eiland.
Dit gaat gepaard met extreem zware windstoten, zeer hoge golven en stormvloed. Dit laatste is dat de zee hoog komt te staan doordat de wind het water opstuwt.
Het grootste gevaar komt echter door de zeer extreme regenval. Er is al veel regen gevallen en tot en met woensdag valt er 300 tot 700 mm bij. Lokaal kan de neerslagsom in 48 uur tijd zelfs oplopen tot maar liefst 1000 mm. Ter vergelijking: in een gemiddeld jaar valt in België ongeveer 900 mm. Er is zeer grote kans op overstromingen en modderstromen.
Cuba op haar pad
De verwachting is dat Melissa, na Jamaica, een noordoostelijke koers houdt en over het oosten van Cuba trekt. Tijdens de passage over Jamaica zal Melissa wat kracht verliezen, maar ook boven Cuba zal Melissa nog een orkaan zijn met bijbehorende gevaren. Ook zuidelijke delen van Haïti en de Dominicaanse Republiek houden komende dagen grote overlast door Melissa vanwege zware regenval.
Koers naar Europa
Na Cuba trekt Melissa waarschijnlijk over de Bahama’s om vervolgens koers te zetten over de Atlantische Oceaan richting Europa. Ze zal dan haar orkaan-eigenschappen kwijtraken. In welke mate ze het weer bij ons zal beïnvloeden is nog niet te zeggen. Zoals het er nu voorstaat is de kans groot dat we in België volgende week een voorzetting krijgen van zacht en wisselvallig herfstweer met soms veel wind.
