Zee-ijsoppervlak bij Antarctica op laagste niveau ooit

Het zee-ijsoppervlak bij Antarctica is geslonken tot het laagste ooit, meldden onderzoekers van het National Snow and Ice Data Center (NSIDC). In 45 jaar van metingen aan de hand van satellietbeelden was het oppervlak niet eerder zo laag.

Volgens het NSIDC behelst het zee-ijsoppervlak nu zo'n 1,79 miljoen vierkante kilometer. Dat is ongeveer 136.000 vierkante kilometer minder dan het vorige record dat in 2022 werd neergezet. De onderzoekers zeggen dat het nog om een vroege schatting gaat en dat de definitieve cijfers begin maart worden gepubliceerd.

Het smelten van zee-ijs heeft geen merkbaar effect op het zeeniveau, omdat het ijs al in het oceaanwater ligt. Wel stelt smeltend zee-ijs de dikkere ijsplaten die de Antarctische ijskap ondersteunen bloot aan golven en warmere temperaturen en versnelt het de opwarming van de aarde.