Je kent het wel: je drinkt een koud drankje in de tuin en voor je het weet wordt de rust verstoord door een zoemend insect om je heen. Veel mensen beginnen om zich heen te meppen omdat ze bang zijn gestoken te worden. Maar wist je dat je dit bij bijen beter niet kan doen omdat ze juist heel belangrijk zijn? Lees hier waarom bijen geen ongedierte zijn.
Bijen zijn nodig voor bestuiving
Veel plantensoorten hebben bestuiving nodig om voort te planten. Het stuifmeel van de mannelijke plant moet worden overgebracht naar de stempel van de vrouwelijke plant. Dit gebeurt soms door wind of water, maar vaak wordt het stuifmeel overgebracht door bijen.
Planten produceren nectar en dat wordt gegeten door bijen. Als bijen op een plant terecht komen om nectar te eten, komt er stuifmeel op hun pootjes. Vervolgens vliegen ze naar de volgende plant, op zoek naar meer voeding, en brengen ze stuifmeel met zich mee. Zo worden de planten dus bevrucht.
Voedselproductie en ecosysteem afhankelijk van bijen
Dat bijen zo belangrijk zijn voor het voortbestaan van planten betekent dat ze een grote rol spelen in onze voedselproductie. Zo’n 75% van onze voedselgewassen is afhankelijk van bestuiving. Veel groenten en fruit dat in de supermarkt ligt hebben wij dus te danken aan de bij.
Daarnaast zijn bijen onmisbaar voor het ecosysteem. Ze zorgen ervoor dat bloemen en planten zich kunnen voortplanten, en die vormen op hun beurt weer een belangrijke voedselbron voor andere dieren. Een gezond ecosysteem is ook belangrijk voor de mens. Het beschermt ons bijvoorbeeld tegen overstromingen, zorgt voor een schone lucht en maakt de kans op plagen kleiner.
Bijen zijn bedreigd
Het is dus wel duidelijk dat bijen belangrijk zijn voor mens en natuur. Helaas gaat het al lange tijd niet goed met de bij. Dit komt onder andere omdat er veel bloemen verdwijnen en er dus weinig voedsel beschikbaar is. Ook is het gebruik van pesticiden niet goed voor de bij. Meer dan de helft van de bijensoorten in Nederland is bedreigd met uitsterven.
Wat kan je zelf doen om de bij te helpen?
Als je in de toekomst een bij ziet op het terras, weet je nu dus dat je deze beter niet dood kan meppen. Bovendien is dit helemaal niet nodig, want ze steken alleen als ze zich bedreigd voelen. Dit in tegenstelling tot wespen, die veel sneller agressief worden. Bijen zijn te herkennen aan een breder lichaam en minder felle strepen dan wespen.
Je kunt de bij ook helpen door in je eigen tuin bloemen te planten (zonder bestrijdingsmiddelen), zodat ze weer meer voedsel kunnen vinden. Daarnaast hebben ze een plek nodig om te nestelen. Daarvoor kan je een bijenhotel in je tuin ophangen.
Meer Natuur-nieuws